Publicado en El Eco Filatélico y Numismático, noviembre 2019
En el Archivo General de Indias se conserva
un documento con cinco dibujos y tres medallas, correspondientes a dos anversos
y tres reversos, que a pesar de su bonito diseño y perfección finalmente no se
llegaron a aprobar. Se trata de un proyecto de medallas para los premios a
conceder por la Real Academia de San Carlos de México, realizados por el famoso
grabador principal de la Casa de Moneda de México, Gerónimo Antonio Gil. Gil,
alumno de Prieto en la Real Academia de San Fernando, había recibido este
nombramiento en 1778.
Esta propuesta había sido remitida por
Bernardo de Gálvez, conde de Gálvez, virrey de Nueva España, el 26 de
septiembre de 1785. Se trata de cinco dibujos sobre un papel verjurado, de
tamaño 21,70x16 cm. La primera de las medallas está dedicada a la toma de
Panzacola, la actual Pensacola, en Florida, por Bernardo de Gálvez. La segunda
conmemora el establecimiento de la Academia de San Carlos, y la última de ellas
viene dedicada al importantísimo Tribunal de la Minería de México.
En su anverso se encuentra el busto del
monarca Carlos III a derecha, y la leyenda Carlos
III el Sabio y Restaurador, Rey de España, Emperador de las Indias. En su
reverso se representa la toma de la ciudad de Panzacola, y la leyenda circular La sovervia y orgullo ynglés, avatido a
España. En la parte baja del dibujo se incluye asimismo la leyenda En el día 19 de mayo de 1781 se rindieron a
el Excelentísimo Señor Don Bernardo de Gálvez los fuertes y plazas de
Panzacola, capital de la Florida Occidental.
Por el Tratado de Paris de 1763, España se
había visto obligada a ceder la Florida a Gran Bretaña, recibiendo en
compensación la Luisiana francesa. Tras la entrada de España en guerra
nuevamente con el Reino Unido en la Guerra de Independencia de Estados Unidos
Gálvez, Gobernador de la Luisiana, formó un variopinto ejército y tomó
sucesivamente Mobila, en la actual Alabama, Fuerte Charlotte y la actual
Pensacola. El 24 de enero de 1785, a la sazón Gobernador y Capitán General de
Cuba, había sido nombrado interinamente Virrey de Nueva España.
La segunda de las medallas propuestas
conmemora el establecimiento de la Academia de San Carlos. Tras ser nombrado
Grabador de la ceca mexicana, Gerónimo Antonio Gil fundó una Escuela de Grabado
y solicitó y obtuvo de las autoridades virreinales el establecimiento de una
Escuela de Artes, que introdujo en Nueva España un nuevo gusto, el neoclásico,
en sustitución del barroco. La Escuela de Grabado
de la Casa de la Moneda de México se transformó posteriormente en la Academia
de Nobles Artes de San Carlos, y Gerónimo Antonio Gil fue hasta su muerte,
acaecida el 18 de abril de 1798, su director general.
En
su anverso encontramos nuevamente un busto del monarca de perfil mirando a
derecha, y la leyenda Carlos III Rey de
España, Emperador de las Indias, el Savio, Protector de las Ciencias y Artes. En
el reverso se representan las tres artes rodeando un busto, posiblemente del
Papa Pío VI, mirando a izquierda, y la leyenda circular Real Academia de San Carlos de Nueva España, de Pintura, Escultura y
Arquitectura. En la parte inferior del dibujo se incluye asimismo la
leyenda Se estavleció el año de 178 [sic]
por el celo patriótico de los Excelentes Señores Don Matías Gálvez, Don
Bernardo Gálvez y Don Fernando Mangino.
Matías
de Gálvez y Gallardo, padre de Bernardo, había sido hasta su muerte el 3 de
noviembre de 1784 virrey de Nueva España, y Fernando José Mangino era el
superintendente de la Casa de Moneda de México. Esta fundación había recibido
la aprobación del monarca Carlos III, que expidió sus estatutos, y su
inauguración oficial se llevó a cabo el 4 de noviembre de 1785.
La
tercera y última medalla venía dedicada al Tribunal de Minería de México. Por
Real Cédula de 1 de julio de 1776 se reconoció el Cuerpo de Minería de Nueva
España, y seis meses después, a comienzos de 1777 se erigió el Real Tribunal de
Minería, dependiente del Importante Cuerpo de Minería, que publicó en el año
1783 sus Ordenanzas de Minería, las
primeras en los Reinos de las Indias desde el reinado de Felipe II.
En
su reverso se representa en una escena la solicitud de dicho tribunal, con la
leyenda El Real Tribunal General del
Importante Cuerpo de la Minería de Nueva España. Al pie aparece la leyenda Lo aprovó el Rey el año 1779 por solicitud
de Don Juan Lucas Laçaga y Don Joaquín Velázquez de León.
Esta propuesta pasó a Ignacio de
Hermosilla, sacerdote e historiador que ese mismo año había sido nombrado
ministro de capa y espada del Consejo Supremo de Indias, que emitió informe
desfavorable a su labra. Este informe se fundamentaba en que a pesar de la
buena calidad del dibujo remitido, no se arreglaba a lo establecido en el
artículo 26 de los Estatutos de la Academia de San Carlos ni a la Orden
Reservada de 18 de noviembre de 1784. En este informe se incluía una relación
de diez hechos sucedidos en el reinado de Carlos III que podrían conmemorarse
en medallas.
Documentos
Archivo General de Indias, Indiferente,
103.
Archivo General de Indias, MP-Monedas, 6.
